La notion de « licence sociale d’opérer » (Social Licence to Operate – SLO) est devenue, dans plusieurs pays, un moyen privilégié par les entreprises dans le secteur des industries extractives de gérer leurs relations avec les communautés locales. La SLO a notamment comme ambition d’indiquer l’acceptabilité sociale d’un projet, c’est-à-dire, la mesure dans laquelle le maître d’ouvrage et ses activités satisfont les attentes des communautés locales et des parties prenantes affectées par les projets. A travers quelques exemples de projets de stockage des déchets hautement radioactifs en Finlande, en France et en Suède, cette présentation illustre les défis spécifiques que soulève l’emploi du concept de SLO dans le secteur du nucléaire. Trois enjeux seront abordés en particulier : 1) les considérations de la justice intergénérationnelle qu’imposent les échelles temporelles extrêmes liées à la gestion des déchets nucléaires ; 2) le rôle prépondérant des multiples acteurs de l’Etat dans la gouvernance du secteur nucléaire et 3) les interactions complexes entre les multiples dimensions de confiance et de méfiance dans le processus d’obtention d’un SLO.